Consolas de jogos recondicionadas: a mesma diversão, preço mais inteligente

Uma PS5 ou Xbox Series X não precisa ser nova em folha para funcionar a toda velocidade. Precisa ser testada, ter um estado honesto e ser vendida por alguém que se responsabiliza caso algo corra mal. Na refurbed, é isso que significa recondicionado: uma consola que foi verificada, limpa e recondicionada, em vez de apenas passada por um pano e voltar a ser embalada.

O que se ganha ao comprar recondicionado:

• Um preço mais baixo do que uma consola nova, sem surpresas
• Testes funcionais completos antes de a consola ser enviada
• Uma garantia e um período de devolução, não apenas uma fatura e um encolher de ombros
• Menos uma consola a caminho do aterro

Nem todos os vendedores tratam o recondicionamento da mesma forma. Alguns seguem mesmo um processo de verificação. Outros limitam-se a limpar a carcaça e esperam que ninguém repare no resto.

A condição exterior e a condição interior são duas questões diferentes, e a maioria dos anúncios de recondicionamento só permite que os compradores respondam a uma delas. Uma consola pode parecer impecável nas fotos e ainda esconder uma solda re-soldada, um número de série ausente ou uma peça trocada de outra unidade. Aqui está como isso se traduz na prática, em dois dos lugares mais comuns onde se compram consolas 'recondicionadas'.

Lojas de troca e de retalho de usados funcionam de maneira diferente. Em vez de um vendedor de mercado enviar diretamente, a loja compra consolas de volta dos clientes, repara-as e revende-as a um preço elevado. Um teste de compra independente adquiriu um de cada tipo de consola de uma grande cadeia de lojas, gastando cerca de $1.542 no total, e depois trocou imediatamente cada unidade para ver o que voltava. O total: cerca de $346, menos de um quarto do que foi gasto.

Duas consolas nesse lote tinham seus números de série removidos completamente, e a loja recusou-se a aceitar qualquer uma delas de volta, sem perguntas. Outra apresentava peças internas incompatíveis e marcas de desmontagem consistentes com a troca de componentes entre uma unidade defeituosa e uma a funcionar: uma 'Franken-consola' feita a partir de mais de um doador. Acessórios em falta, como cabos de carregamento, precisavam de ser comprados separadamente no balcão.

Um autocolante 'recondicionado certificado' na caixa não diz nada sobre de onde vieram as peças ou se alguém consegue sequer rastrear de onde veio.

A Xbox Series X apresenta um número maior na folha de especificações: cerca de 12 teraflops de potência gráfica contra os 10.28 da PS5, além de uma ligeira vantagem em velocidade da CPU. No papel, a Xbox vence essa comparação com folga.

Na prática, pouco importa. Corre-se o mesmo jogo multiplataforma em ambas as consolas e os resultados são tão semelhantes que a maioria dos jogadores não conseguiria dizer qual é qual às cegas: resolução 4K comparável, taxas de frame comparáveis, às vezes um pouco mais suave aqui ou ali dependendo de como um estúdio optimizou o jogo. Onde a diferença aparece é nos tempos de carregamento: o SSD personalizado da PS5 coloca os jogadores num jogo ou num ficheiro de salvamento mais rápido que a Xbox Series X na maioria dos testes comparativos.

Um maior número de teraflops não é insignificante. Simplesmente, não é o número que decide qual consola é mais agradável de jogar.

O Xbox Game Pass Ultimate varia entre $15 e $30 por mês, dependendo do nível de subscrição, e desbloqueia o acesso no Dia Um a centenas de jogos assim que são lançados. Para um jogador que passa por vários títulos novos por mês, essa matemática é difícil de superar: alguns lançamentos de $70 custariam mais do que um ano de subscrição.

O PS Plus Premium aproxima-se dos $160 por ano e não inclui o acesso no Dia Um a títulos de primeira linha, mas é adequado a um tipo diferente de jogador: alguém que compra os dois ou três jogos por ano que termina, em vez de navegar por um catálogo.

Eis o que a proposta imbatível não conta. Uma assinatura é um custo recorrente, e custos recorrentes acumulam-se. Um jogador moderado que se conecta duas vezes por mês, joga um jogo e deixa o resto do catálogo sem uso pode acabar por pagar mais ao longo de alguns anos do que comprando os mesmos jogos de forma avulsa. A subscrição certa não depende só do preço. Depende de quantos jogos são efetivamente jogados.

A maior proposta da Xbox é que o Game Pass segue o jogador em todo o lado: consola, PC, portátil, telefone e até num headset VR através de streaming na nuvem. É uma visão ambiciosa, e funciona bem o suficiente para criar um efeito secundário curioso. Proprietários de Xbox a longo prazo relatam cada vez mais que quase não ligam a consola física, porque a mesma biblioteca e os mesmos jogos guardados estão a um toque de distância num dispositivo que já está aberto.

Enquanto isso, muitos dos títulos de destaque da própria Microsoft agora também são lançados na PS5. Isso inverte o argumento habitual: um proprietário de PS5 que compra um desses jogos individualmente paga o preço completo por um software que um assinante da Xbox já tem incluído, e a PS5 ainda acaba por ser a plataforma onde esses mesmos jogos vendem mais unidades por conta própria.

O Crossplay eliminou silenciosamente outro velho argumento. Com a maioria dos títulos principais a suportar jogo cruzado entre plataformas como padrão, comprar onde seus amigos já jogam deixou de ser uma razão para escolher um lado. O que resta é uma pergunta mais simples: qual biblioteca e qual modelo de serviço se adequam ao estilo de jogo de alguém.

Uma PS5 ou Xbox recondicionada é tão fiável quanto uma nova?

Sim. Cada consola é testada funcionalmente antes de ser listada, cobrindo entradas, drives e comandos, não apenas uma verificação visual. A fiabilidade vem dos testes, não de quantas horas foram usadas.

O que é verificado antes de uma consola ser listada?

Teste funcional em todas as entradas e comandos, uma classificação estética que corresponde ao anúncio, e uma limpeza completa da unidade. Os vendedores na refurbed são verificados antes de serem autorizados a listar qualquer consola.

A garantia é real?

Sim. Cada pedido vem com uma garantia e um período de devolução, portanto uma falha descoberta após a entrega está coberta, não é algo que o comprador absorve sozinho.

Os acessórios estão incluídos?

Tudo o que é enviado com uma consola está listado na página específica do produto, por isso não há surpresas no checkout. Compare isso com as lojas de troca, onde os cabos ausentes frequentemente se transformam num custo extra no balcão.